Известный американский врач и основатель Института соматических исследований Томас Ханна пишет: «Прославление молодости – это оборотная сторона ненависти к старению… Презирать факт старения – то же самое, что презирать жизнь. Это то же самое, что обнаружить полное непонимание самой сути жизни. Молодость – это не то состояние, которое надо сохранить. Это – состояние, которое надо развить и продолжить. У молодости есть сила, но у нее нет умения. А ведь умение и опыт – это самая большая сила. У молодости есть быстрота, но у нее нет эффективности. А ведь в конечном итоге лишь эффективность помогает достичь цели. Молодости не хватает настойчивости. А ведь только настойчивость помогает решать сложные задачи и принимать верные решения. У молодежи есть энергия и ум, но она не обладает способностью принимать верные решения, правильно судить о том, как использовать эти качества. Молодость заполнена генетически запрограммированными желаниями, но она не умеет добиваться их выполнения и ощущать красоту достигнутого. Молодость полна надежд и обещаний, но у нее нет возможности оценить их реальность и выполнимость. Молодость – это время сеять и обрабатывать посевы, но это не время сбора урожая. Молодость – это время невинности и незнания, но еще не время мудрости и знания. Молодость – это время пустоты, которая ждет, чтобы ее заполнили, это время возможностей, которые ждут реализации, это начало, которое ждет своего развития… Если мы не поймем, что жизнь и старение представляют собой процесс роста и прогресса, то мы не поймем основные принципы жизни…».
При всем при этом, старение – процесс неизбежный. Ему подвержен любой организм, независимо от генетической предрасположенности и социальных условий. Соматические изменения этого возрастного периода так же естественны как рост ребенка в детстве. Обусловленные самой природой процессы физиологического старения осложняются различными заболеваниями. Образ жизни, как фактор патологического старения, наносит свои удары несчастными случаями, болезнями, стрессами и депрессиями. По оценкам геронтологов состояние здоровья и скорость старения на треть определяются генетическими факторами, еще на треть – образом жизни, и примерно на треть – качеством доступной медицинской помощи.
Бесспорно, что онтогенез сексуальности в старости выглядит скорее угасанием, чем расцветом. Увядает кожа, изменяется осанка, пробивается седина, углубляются морщины, появляются кровоподтеки от лопающихся сосудов и участки пигментации (гречка). Слабеет слух, снижается острота зрения, уменьшается жизненная емкость легких, развивается остеопороз и артрозы. Снижаются сенсорная чувствительность, обоняние, вкусовые ощущения, мышечная масса, уменьшается рост, сила и выносливость, соответственно и вес (по отношению к периоду зрелости). Кровеносные сосуды теряют свою эластичность, повышается артериальное давление, затрудняется координация движений. Значительное количество пожилых людей вынуждены мириться с наличием хронических заболеваний. Их преследуют: атеросклероз, гипертония, диабет, ишемическая болезнь, онкологические заболевания, болезнь Альцгеймера и прочие смертельно опасные недуги. Не менее 85% лиц старше 65 лет имеют как минимум одно хроническое заболевание, а 50% – два и более. (J.Be lsky, 1984).
Женщины, у которых климактерический период начинается до 46 лет, в два раза больше прочих рискуют в последующей жизни стать жертвами инфарктов, инсультов и других сердечнососудистых недугов. По данным исследований в Университете Алабамы в Бирмингеме, риск не уменьшается даже тогда, когда женщина проходит гормональную заместительную терапию, которую врачи до сих пор используют как средство, предотвращающее заболевания сердца. Эти выводы сделаны по результатам исследования более 2,5 тыс. женщин, которым на момент начала наблюдения в 2000 году было от 45 до 84 лет. Почти 28% из них предъявляли жалобы на раннюю менопаузу. 446 испытуемых (18%) перенесли естественный климакс, а у 10% менопауза началась из-за удаления яичников. До 55 лет ни у одной участницы не было сердечных приступов, инсультов, стенокардии, внезапных остановок сердца, а также операций по коронарному шунтированию. Впоследствии женщины с ранней менопаузой в два раза чаще прочих сталкивались с одной из названных проблем. Почти 6% испытуемых из данной группы после 55 лет имели заболевания сердца. Похожие проблемы были лишь у 2,6%, если климакс начался после 47 лет.
Американские врачи Холмс и Рейх изучили зависимость болезней от неблагоприятных жизненных ситуацийи пришли к выводу, что психическим и физическим болезням обычно предшествуют серьезные изменения в жизни человека. На основании своего исследования они составили известную шкалу, в которой каждому важному жизненному событию дано определенное число баллов – в зависимости от его способности вызывать развитие стресса. Для пожилых пациентов наиболее значимыми являются события, связанные с партнерскими отношениями. Именно эти показатели находятся вверху таблицы и оцениваются наибольшим количеством баллов, ведущим к стрессам, депрессиям, болезням.
Смерть супруга………………………………………………100.
Развод ……………………………………………………………….73
Разъезд супругов без оформления развода………. 65
Тюремное заключение……………………………………. 63
Смерть близкого члена семьи…………………………. 63
Травма или болезнь…………………………………………..53
Женитьба……………………………………………………………50
Увольнение с работы…………………………………………47
Примирение супругов………………………………………..45
Уход на пенсию……………………….………………………….45
Изменения в состоянии здоровья члена семьи….. 44
Беременность……………………………………………………. 40
Сексуальные проблемы……………………………….……..40
Появление нового члена семьи……………….…………39
Реорганизация на работе…………………………………..39
Изменение финансового положения………….……..38
Смерть близкого друга……………………………….……….37
Изменение профессиональной ориентации….…..36
Конфликтные отношения с супругом……………..……35
Ссуда или заем на крупную покупку………………..….31
Окончание срока выплаты ссуды или займа…….. 30
Изменение должности………………………………………..29
Сын или дочь покидают дом………………………..……..29
Проблемы с родственниками супруга……….….…….29
Выдающееся личное достижение…………………..…..28
Супруг бросает работу или приступает к работе..26
Начало или окончание учебы в вузе………………..….26
Изменение условий жизни………………………….…….…25
Отказ от некоторых индивидуальных привычек…. 24
Проблемы с начальством…………………………….…….…23
Изменение условий или часов работы………….….…20
Перемена места жительства…………………………..……20
Смена места обучения…………………………………….…..20
Изменение привычного досуга или отпуска….……19
Изменение привычек, связанных с верой……….….19
Изменение социальной активности………………….…18
Изменение привычек, связанных со сном……….….16
Изменение привычного питания ………………….…….15
Отпуск…………………………………………………………………….13
Рождество…………………………………………………………..….12
Незначительное нарушение режима………………..….11
Несмотря на то, что стрессовые баллы накапливаются в течение жизни, пожилой возраст далеко не всегда ассоциируется с унынием, депрессией и предчувствиями скорого окончания жизни. Масштабное исследование 359 тысяч жителей США, проведенное при помощи компании Gallup, которая специализируется на проведении телефонных опросов, показало, что люди старше 50 лет более довольны жизнью по сравнению с молодыми. Исследователи предлагали респондентам ответить на вопросы, касающиеся их ощущений в день, предшествующий опросу. Проанализировав собранные ответы, специалисты пришли к выводу, что ощущение благополучия непрерывно уменьшается в период от 20 до 50 лет, а затем начинает постепенно нарастать. Чувству печали примерно одинаково подвержены люди всех возрастных групп, но большинство других отрицательных эмоций притупляется с годами. Чувство тревоги также уменьшается после 50 лет, хотя до этого возраста его интенсивность почти не меняется. Ощущение стресса, максимальное в 20 лет, постепенно падает до 50 лет и затем начинает уменьшаться очень быстро. Полученная эмоциональная картина была примерно одинаковой для мужчин и женщин, хотя последние в среднем больше волнуются, испытывают больший стресс и острее ощущают печаль. При этом на прямой вопрос об ощущении благополучия женщины значительно чаще мужчин отвечали, что у них все хорошо. Исследователи проверили, не связаны ли результаты опроса с социальным положением респондентов – например, отсутствием у них работы или совместным проживанием вместе с детьми – и не нашли значимой корреляции. Авторы этой работы предложили следующее объяснение полученным результатам: пожилые люди умеют значительно лучше контролировать свои эмоции и не «расходуют» их на незначимые переживания.
